La ricerca é quel lavoro lento e minuzioso che consiste, a partire da un unico nome, quello del defunto, nell’ottenere una lista completa degli eredi. Stato civile, censimenti di popolazione, archivi del registro, indagini locali, sono alcuni dei mezzi cui ricorre il genealogista per ricostruire l’albero genealogico nella sua realtà legale e non solamente nell’accezione che ne hanno i contemporanei.
Si tratta per lui non solo di ritrovare gli eredi viventi, ma anche di assicurarsi che non ne esistano altri, dimenticati o ignorati.